Kantoorpanden hebben altijd een beetje het nadeel dat alles er zo strak zakelijk en ongezellig uit ziet. Een productiefabriek waar iedereen op toetsenborden ramt om vervolgens stipt 8 uur later weer uit te klokken. Welnu, dit was zeker niet het geval, bij het kantoorpand van Voyage Direct, waar we hadden afgesproken voor dit interview. De koffie was op, dus nam ik een glaasje nat water uit de kraan, veel beter dan nat regenwater uit de lucht. Maar thank god was naast de koffie nu ook de regen eventjes op. William komt precíes 7 minuten te laat binnen, zet z’n bigsmile op en we beginnen.
Goed jongens, laten we beginnen bij het begin: hoe hebben jullie elkaar leren kennen?
Elias: ‘Uhhm, tja wanneer heb ik jou nou precies leren kennen? Volgens mij via Tom. Tom Trago had een gig in club Up, na een gig op Lowlands volgens mij, en toen hebben we in de Up én na de Up heel erg hard gechillt..’
William: ‘Niet alleen gechillt, het was echt best wel legendary. We hebben echt keihard gechillt, keihard gewoon.’
Elias: ‘Ja oké daar heb je zeker gelijk in. En daarna kwam eigenlijk de Trouw, wat ons allemaal toch wel heeft verbonden. Er hing een familiecultuur daar en meestal waren er vrienden aan het draaien waardoor je elkaar ook onbewust inspireert en dat is ook iets wat ik heel tof vond.’
William: ‘Ja, Elias kwam eigenlijk echt uit het niets. Het was ineens ‘poef’ Elias uit de bosjes en achter de draaitafels in Trouw, wat voor ons echt aanvoelde als een soort clubhuis. Misschien hebben we elkaar nog eens een keer sporadisch gezien op een feest maar verder ook niet.’
En is dat iets wat jullie nu missen, een clubhuis?
William: ‘Het is niet echt iets wat je per se mist, er is wat meer rust en iedereen kan wat meer zijn eigen weg vinden. Uiteindelijk vaar je alsnog samen op, Amsterdam is heel klein. Of je nou naar een café gaat, het Leidseplein of noem maar iets anders, het maakt niet uit: je komt al-tijd bekenden tegen.
Elias: ‘Ja, ik vind het eigenlijk wel prima zo.’
Maar ervaar je die inspiratie die je hebt wanneer vrienden draaien, ook wanneer je in het buitenland draait?
Elias: ‘Je moet het eigenlijk net omkeren. Als je kijkt naar Voyage Direct, en de sound die wij maken, dan merk je al overeenkomsten tussen de verschillende artiesten. We hebben allemaal een eigen interpretatie van de muziek, maar iedereen legt er wel een bepaald gevoel in, en dat gevoel willen we dus uitdragen naar het buitenland. Wat we eigenlijk ook met de tour hebben gedaan. Laatst was ik in Sheffield voor een gig en toen kwam er een groepje jongens naar me toe die idolaat waren van het label. Wij maken hier in de studio van Tom een paar tracks en dat een paar jongens in een ander land hetzelfde gevoel krijgen bij het label, ja wauw.’
William: ‘Het is ook toch wel de missie om met dit gevoel naar buiten te treden.’
Artiesten worden nu best op een voetstuk gezet, heeft een artiest een bepaalde voorbeeldfunctie binnen de maatschappij?
William: ‘Naja, de drempel die er is om als artiest gezien te worden is, vind ik steeds lager geworden. Steeds meer mensen zijn vaker artiest, in welke vorm dan ook. Dus: of je gaat op een podium staan en speed-schilderen, of je bent een dj, of artiest of whatever. Natuurlijk geeft social media iedereen een podium en zijn sommigen alleen bekend van Instagram, wat op een bepaald vlak ook weer een artistiek is. Maar dan vind ik het heel lastig om te zeggen: oké jij bent nu artiest en je hebt verantwoordelijkheid, en je moet met deze verantwoordelijkheid een voorbeeldfunctie voor jongere generaties zijn. Het is lastig vast te pakken, maar als ik het op mezelf reflecteer wil ik graag m’n steentje bijdragen aan de maatschappij. Natuurlijk.’
Komt dit ook terug in je muziek?
William: ‘Ja dat probeer ik zeker wel te doen. Ik ben doelbewust met projecten bezig en er zit overal wel een gedachte achter. Dat kan gaan over hele zware onderwerpen zoals ‘We Are Your Brothers & Sisters’ uit 2012, of dat ik nu met een nieuw project bezig ben wat ontzettend over seks gaat. En dat drijft ons ook weer, het is ook een sociaal ding. Maar ik weet niet of ik mezelf die verantwoordelijkheid wil toedichten.’
Elias: ‘Hoe ik ben begonnen is dat ik hele gepassioneerde artiesten zag in interviews, en dat raakte mij echt. Maar hoe vet is het dat straks een gast over 5 jaar geïnspireerd raakt door mij. Of dat hoeft niet eens per se door mij te zijn, kan ook door William of iemand anders, maar in ieder geval dat hij plezier haalt uit het maken van muziek. En dat is mijn verantwoordelijkheid naar de wereld.’
Hebben jullie zelf ook een idool?
Elias: ‘Ja, we hebben één gezamenlijke en dat is Michael Jackson. Toen ik 4 was stond ik al mee te zingen.’
William: ‘We hebben dan ook twee keer een Michael Jackson tribute avond gegeven, waar we met z’n tweeën stonden. En vooral zijn sociale engagement pakte mij heel erg. Vroeger als kind rende ik altijd naar huis, zette de videoband op, deed scheenbeschermers om m’n onderarmen om en ging los.’
Elias: ‘Scheenbeschermers??’
William: ‘Ja man, sowieso.’
Jup, dat is zeker MJ.
Jullie hebben beide ook al een keertje in BASIS gestaan, hoe vond je de ambiance?
William: ‘Ja heel tof. Het is echt een club club, en doet me eerlijk gezegd ook een beetje denken aan Trouw, om maar even full-circle terug te gaan. De clubheads zullen altijd uit Amsterdam komen, maar dit is zeker een waardige opsteker voor Utrecht.’
Elias: ‘Ik ging vroeger sowieso heel vaak naar Utrecht, maar ik kom dan ook uit Amersfoort en BASIS is inderdaad lekker rauw.’
Oké heren, wat kunnen we tot slot verwachten vrijdag in BASIS? Naast Michael Jackson natuurlijk.
William: ‘Elias en ik houden allebei wel van heel verschillende soorten stijlen, dus het word denk ik een muzikale mengelmoes van alles. Ik hou er wel van om soms even wat harder en dieper te gaan en vervolgens terug te pakken naar iets melodieuzere house. We gaan denk ik vrijdagavond eerst een happie eten en een beetje ‘viben’.
Elias: ‘Het Utrechtse publiek is sowieso top, bezoekers durven zichzelf wat meer te laten gaan in vergelijking tot Amsterdam. We gaan dus mét de bezoekers draaien en niet per se voor de bezoekers. Die intieme clubvibe tot zijn recht laten komen.’
Top, bedankt voor jullie tijd!
Always Loving,
Boeddha Bhas
